Olen aina ihmetellyt noita Dubaihin matkustaneita suomalaisia, koska eihän siellä ole muuta huvia kuin käydä autolla ajamassa hiekkadyyneillä. Nyt se matkailu sinne on kerralla loppu, mitä äkkiloppua olin pitänytkin aivan itsestäänselvyytenä.

Tuo naapurin insinööri lähti aikoinaan myös perheineen kahdeksi viikoksi Dubaihin. Lapsia ja lastenlapsiakin oli mukana toistakymmentä.

Olin asentanut parketit heille ja olimme hyviä ystäviä, joten hän pyysi minua koiravahdiksi tuon Dubain reissun ajaksi. Se sopi, koska oli silloin joku työttömyyspätkä meneillään.

Minulla oli silloin seinänaapurina alle kolmikymppinen, akateeminen suomalainen mies, jolla japanilainen vaimo ja yksi lapsi. Ja tällä insinöörillä aivan samanlaiset seinänaapurit: alle kolmikymppinen, akateeminen suomalainen mies, jolla japanilainen vaimo ja yksi lapsi.

Ensimmäisenä koiravahdin päivänä käytin pienikokoiset koirat lenkillä kolme kertaa. Erikoista oli se, että perheen kissa seurasi meitä koko sen kilometrin ympyrälenkin. Se ei tullut muodostelmaan, vaan käveli 10- 15 metriä perässä.

Seuraavana päivänä insinööri soitti Dubaista ja kyseli voisinko olla yötä heidän asunnossaan. Koirat olivat nimittäin haukkuneet koko yön ja seinän takana asuva suomalais- japanilainen pariskunta oli soittanut. Heillä kun oli vielä ihan vauvaikäinen lapsikin, joten nukkumiset saattoivat olla muutenkin epäsäännöllisiä.

Minä siis muutin sinne kokonaan ja kaikki meni hyvin. Olin toisenkin kerran heillä koiravahtina ja katti pirulainen seurasi joka lenkillä!

Moni on eronnut kirkosta erilaisten protestien takia. Ehkä jollekin se pieni kirkollisverokin on ollut syynä, vaikka kuten isoukkini Akseli Huttunen 1967 Yleisradion haastattelussa tokaisi: "Enpä mie ole nähnyt pilvenpiirtäjiä niilläkään, jotka muka verojen takia on eronneet".

Ymmärrän hyvin, että monet kokevat kirkon nykyisen kehityksen huonoksi. Ydintehtävä, evankeliumin julistaminen, jää liiaksi tähän maailmanaikaan keskittyvien tehtävien alle. Samalla moni meistä katsoo opillisen perustan hämärtyneen ja että kirkko tekee päätöksiä miellyttääkseen "tämän maailman menoa". Mutta samalla sekin on tunnistettava, että toisten mielestä kirkko on liian jäykkä, vanhanaikainen jne. - Kauanko kansankirkko kestää? Tähän asti erilaiset herätysliikkeet ym. ovat pääosin voineet toimia kansankirkon suuren katon alla. Moni kokee tilan käyneen jo ahtaaksi.

Pelastus ei ole kiinni kirkosta, vaan yksin uskosta, yksin armosta, Kristuksen tähden. Silti uskonpuhdistuksesta alkaen Suomessa luterilainen kirkon vaikutus yhteiskuntaamme on ollut erittäin suuri. Sen kautta vuosisatojen ajan toteutui paikallishallinto ja kansansivistys. Vaikka nämä tehtävät ovat siirtyneetkin valtiolle, kirkko tekee edelleen paljon hyvää työtä. Se ylläpitää kirkkorakennuksia, hautausmaita, tekee kirkolliset toimitukset, tarjoaa lastenkerhoja, vanhusten toimintaa, auttaa diakonian kautta heikompiosaisia jne.

Jokainen kirkosta eroaminen heikentää myös tätä työtä. Ja ennen kaikkea juuri tätä - vaikka kuinka olisit halunnut protestoida jotakin kirkon johtohahmoa tai muuta tunnettua kristittyä vastaan.

Paikallisseurakuntien ja seurakuntayhtymien toiminnoista - ja välillisesti myös kokonaiskirkon suunnasta - päätetään tulevissa seurakuntavaaleissa.

Liity kirkkoon, jos olet siitä eronnut. Ja osallistu vaaleihin, äänestämällä tai ehdokkaana.